Semi Marathon Distance : La Réponse Officielle en km et Miles
La distance officielle d’un semi-marathon est de 21,0975 kilomètres, soit exactement la moitié du marathon (42,195 km). Cette distance correspond à 13,1 miles dans le système de mesure anglo-saxon. Vous rencontrerez souvent l’arrondi 21,1 km dans la communication grand public, mais le chiffre réglementaire reste 21,0975 km pour toutes les compétitions certifiées.
Ce que vous allez trouver dans cet article :
- La distance exacte en kilomètres et en miles
- Pourquoi on voit plusieurs chiffres différents (21,0975 / 21,1 / 21,100 km)
- Le cadre réglementaire de World Athletics et de la FFA
- Les réponses aux questions fréquentes sur cette distance
Distance semi-marathon : les chiffres officiels
La semi-marathon distance précise est de 21,0975 km. Ce nombre n’est pas arbitraire : il représente exactement la moitié de la distance marathon officielle de 42,195 km, établie lors des Jeux olympiques de Londres en 1908 et standardisée mondialement par la suite.
En miles, cette distance équivaut à 13,1 miles (plus précisément 13,109375 miles, arrondi à 13,1 pour la simplicité). Le système métrique et impérial coexistent dans le monde de la course à pied, notamment aux États-Unis et au Royaume-Uni où les kilomètres en miles sont systématiquement indiqués.
Tableau récapitulatif des distances
| Unité | Distance exacte | Arrondi courant |
|---|---|---|
| Kilomètres | 21,0975 km | 21,1 km |
| Miles | 13,109375 miles | 13,1 miles |
| Mètres | 21 097,5 m | 21 100 m |
Pourquoi trouve-t-on 21,1 km, 21,0975 km ou 21,100 km ?
Cette confusion autour de la distance semi-marathon provient de trois usages différents, tous légitimes selon le contexte.
21,0975 km : c’est la distance officielle reconnue par World Athletics (ex-IAAF), l’instance mondiale de l’athlétisme. Elle figure dans tous les documents réglementaires et est utilisée pour la mesure et certification du parcours des compétitions internationales. En France, la FFA (Fédération Française d’Athlétisme, accessible sur athle.fr) applique strictement ce standard.
21,1 km : il s’agit de l’arrondi 21,1 utilisé massivement dans la communication des organisateurs de courses, sur les affiches, les sites web et les dossards. Cet arrondi simplifie l’information pour le grand public sans altérer la réalité du parcours, qui reste mesuré à 21,0975 km.
21,100 km : certains documents techniques ou sites anglophones affichent cette notation (21 km et 100 mètres) pour plus de clarté. C’est une autre façon d’écrire 21,1 km, parfois utilisée pour éviter toute ambiguïté avec la virgule/point décimal selon les pays.
Ces trois notations désignent donc la même distance. L’important est de retenir que le parcours homologué d’un semi-marathon fait toujours 21,0975 km, même si l’affiche de votre course indique 21,1 km.
Semi-marathon définition : moitié du marathon
Le semi-marathon est par définition une course sur route représentant la moitié du marathon. Son nom anglais « half-marathon » traduit littéralement cette logique.
Le marathon fait 42,195 km, donc diviser par deux donne 21,0975 km. Cette distance s’est imposée comme une discipline officielle dans les années 1990, offrant un défi accessible aux coureurs qui ne souhaitent pas s’engager dans la préparation exigeante d’un marathon complet.
Aujourd’hui, le semi-marathon est l’une des distances les plus populaires au monde. Des millions de coureurs le choisissent chaque année pour son équilibre entre effort intense et récupération raisonnable.
Certification et mesure du parcours
Pour qu’un semi-marathon soit reconnu officiellement et que les temps puissent être homologués, le parcours doit être certifié. Cette mesure du parcours est effectuée par un mesureur agréé qui utilise un système de comptage précis (roue calibrée ou GPS haute précision).
Le tracé doit respecter exactement 21,0975 km en suivant le chemin le plus court possible (ligne idéale, souvent matérialisée par une ligne bleue sur certaines courses). Les organisateurs ajoutent généralement une marge de sécurité de quelques mètres pour garantir que même en cas de trajectoire imparfaite, chaque coureur parcourt au minimum la distance officielle.
World Athletics et les fédérations nationales comme la FFA maintiennent un registre des parcours certifiés. Cette rigueur permet de comparer les performances entre différentes courses et d’établir des records officiels.
Questions fréquentes sur la distance du semi-marathon
Un semi-marathon fait-il vraiment 21 km pile ?
Non, un semi-marathon fait 21,0975 km (21 km et 97,5 mètres). Le chiffre rond de 21 km est une simplification, mais la distance réglementaire comporte ces 97,5 mètres supplémentaires pour respecter l’exacte moitié de 42,195 km.
Pourquoi 42,195 km pour le marathon et pas un chiffre rond ?
Cette distance remonte aux Jeux olympiques de Londres en 1908, où le parcours reliait le château de Windsor au stade olympique. La légende veut que les derniers mètres aient été ajoutés pour que l’arrivée se fasse devant la loge royale. Cette distance est depuis devenue le standard mondial.
Ma montre GPS affiche 21,3 km, est-ce normal ?
Oui, les écarts de 100 à 300 mètres sont fréquents. Vous ne courez pas sur la ligne idéale du parcours (virages larges, zigzags pour doubler, passages sur les côtés), et les GPS ont une marge d’erreur. Le parcours officiel fait bien 21,0975 km sur la trajectoire optimale.
Quelle est la différence entre un semi-marathon et un 20 km ?
Un 20 km est une distance de course distincte, exactement égale à 20,000 km. Le semi-marathon est plus long de 1,0975 km (environ 1 km et 100 mètres). Ce sont deux formats de compétition différents, même si proches.
Les records du monde sont-ils valables sur tous les semi-marathons ?
Non, seuls les parcours certifiés par World Athletics et respectant des critères stricts (dénivelé limité, distance exacte, contrôles antidopage) permettent l’homologation de records. La distance officielle doit être scrupuleusement respectée.
Semi marathon distance : les chiffres exacts à retenir
La distance semi-marathon officielle est de 21,0975 km, soit 13,1 miles. Cette valeur correspond à la moitié du marathon (42,195 km) et constitue la norme mondiale établie par World Athletics. L’arrondi 21,1 km que vous voyez partout simplifie la communication sans modifier la réalité du parcours mesuré.
Retenez que 21,0975 km, 21,1 km et 21,100 km désignent la même distance selon le contexte. Pour vos prochaines courses, sachez que chaque semi-marathon certifié respecte ce standard précis grâce à une mesure et certification du parcours rigoureuse. Vous êtes maintenant parfaitement informé sur cette distance emblématique de la course à pied.
